By Colombia enfrenta una de las emergencias naturales más graves de los últimos años luego del terremoto de magnitud 7,4 que sacudió gran parte del país durante la mañana del lunes 10 de agosto.
El movimiento telúrico, registrado a las 7:34 de la mañana, tuvo su epicentro en inmediaciones del municipio de San José del Palmar, en el departamento del Chocó, a una profundidad cercana a los 103 kilómetros, de acuerdo con el Servicio Geológico Colombiano.
El balance más reciente conocido durante este martes 11 de agosto eleva a 132 el número de personas fallecidas y a más de 570 los heridos. Las autoridades advierten que estas cifras todavía son preliminares y podrían aumentar a medida que los organismos de socorro ingresen a las zonas más afectadas y avancen las labores de búsqueda entre los escombros.
Pereira concentra el mayor número de víctimas
De acuerdo con un balance de la Asociación Colombiana de Ciudades Capitales (Asocapitales), Pereira concentra hasta el momento la mayor cantidad de fallecidos, con 60 víctimas.
La ciudad, capital de Risaralda, se encuentra entre las zonas más afectadas por el movimiento telúrico y registra daños en edificaciones e infraestructura.
En Pereira también se reportó la presencia de 16 personas atrapadas en el sistema Megacable, mientras los equipos de emergencia trabajan en diferentes puntos considerados críticos.
El aeropuerto internacional Matecaña permanece cerrado debido a daños en su infraestructura, mientras continúan las evaluaciones para determinar cuándo podrá reanudar operaciones.
Cinco ciudades permanecen bajo alerta por daños
Las autoridades mantienen especial vigilancia sobre Pereira, Cali, Quibdó, Manizales y Armenia, ciudades que presentan algunas de las mayores afectaciones.
Hasta el último balance disponible se contabilizaban al menos 86 edificios colapsados y varios puntos con daños estructurales que obligaron a evacuar viviendas, centros de salud y otras instalaciones.
En diferentes sectores continúan las labores de inspección y búsqueda de personas que podrían permanecer atrapadas bajo estructuras colapsadas.
El terremoto también ocasionó daños en hospitales, escuelas, carreteras, sistemas de transporte y aeropuertos, complicando las labores de atención de la emergencia.
Cali enfrenta graves afectaciones
Cali es otra de las ciudades que concentra una parte importante de las labores de emergencia.
Reportes preliminares señalan el colapso de más de 20 estructuras, además de daños en diferentes barrios de la ciudad.
El Hospital Universitario del Valle sufrió afectaciones estructurales y varias instituciones de salud fueron evacuadas de manera preventiva debido al riesgo que representaban los daños provocados por el movimiento.
En el sector educativo también se registraron afectaciones. Al menos 52 establecimientos educativos resultaron afectados en diferentes puntos del país, según los balances conocidos durante la jornada.
Ante la situación de emergencia y los reportes de posibles saqueos, las autoridades de Cali establecieron un toque de queda entre las 8:00 de la noche y las 6:00 de la mañana.
Además, sectores de la ciudad fueron reforzados con presencia de la Policía y las Fuerzas Militares para mantener el orden público mientras continúan las labores de rescate.
Más de 1,500 viviendas afectadas
El terremoto también provocó importantes daños en el sector residencial.
Según el balance preliminar divulgado este martes, unas 1,575 viviendas resultaron afectadas y 37 fueron destruidas completamente.
Asimismo, se reportó el colapso de 61 edificios residenciales y comerciales, principalmente en las zonas donde la intensidad del movimiento provocó daños estructurales de consideración.
En el municipio de El Cairo, Valle del Cauca, se reportó una de las situaciones más graves, con aproximadamente el 80 % de las viviendas afectadas o destruidas, según los reportes preliminares.
En otras zonas también se registraron paredes fracturadas, techos desprendidos, daños en establecimientos comerciales, templos religiosos y centros comunitarios.
Carreteras y aeropuertos también resultaron afectados
La emergencia no se limita a las viviendas y edificios.
Al menos 18 vías principales presentan daños, derrumbes o fracturas, especialmente en sectores de Chocó, Risaralda y Valle del Cauca.
Las afectaciones en las carreteras complican el acceso de los equipos de emergencia a algunas comunidades, por lo que las autoridades han tenido que utilizar maquinaria pesada y reforzar el despliegue de organismos de socorro.
En materia aeroportuaria, varios terminales tuvieron que suspender temporalmente sus operaciones debido a daños o inspecciones de seguridad.
Entre los aeropuertos afectados se encuentran los de Cali, Pereira, Manizales, Quibdó, Armenia, Cartago y Buenaventura, según el balance difundido durante este martes.
Rescatistas buscan sobrevivientes
Una de las principales prioridades de las autoridades es localizar a personas que puedan permanecer atrapadas bajo los escombros.
En Cali fueron enviados 92 rescatistas adicionales, procedentes de Bogotá y de las Fuerzas Militares, para apoyar las operaciones de búsqueda.
Las primeras horas posteriores a un terremoto son consideradas fundamentales para encontrar sobrevivientes, por lo que los equipos especializados trabajan de manera continua en las estructuras que presentan posibilidades de albergar personas.
También se ha desplegado maquinaria pesada para retirar escombros y permitir el ingreso de los grupos de rescate.
En diferentes departamentos se han movilizado equipos de bomberos, Defensa Civil, Policía, Ejército y otros organismos de emergencia.
Gobierno declara desastre nacional
Ante la magnitud de los daños y el número creciente de víctimas, el Gobierno colombiano declaró el desastre nacional y activó mecanismos especiales para coordinar la respuesta.
El presidente Abelardo de la Espriella suspendió su agenda y se trasladó para supervisar la atención de la emergencia.
La Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) activó el Puesto de Mando Unificado, desde donde se coordina el despliegue de ayuda humanitaria, personal especializado, maquinaria y recursos para las zonas afectadas.
El Gobierno también ordenó elaborar un informe integral de daños y necesidades para determinar las acciones que deberán ejecutarse en las comunidades afectadas.
Millones de personas sintieron el terremoto
La magnitud del movimiento hizo que el terremoto fuera percibido en una extensa zona de Colombia.
El sismo tuvo una magnitud de 7,4 y se originó a una profundidad aproximada de 103 kilómetros.
De acuerdo con estimaciones citadas por medios internacionales, millones de personas estuvieron expuestas a movimientos sísmicos fuertes o muy fuertes en Colombia y países vecinos.
La profundidad del terremoto contribuyó a que las ondas sísmicas fueran percibidas a grandes distancias, alcanzando ciudades alejadas del epicentro.
En Bogotá, las autoridades realizaron evacuaciones preventivas en diferentes edificios, aunque los reportes iniciales no indicaron daños estructurales graves en la capital.
Temor por nuevas réplicas
Tras el terremoto principal, las autoridades mantienen vigilancia ante la posibilidad de nuevas réplicas.
El Servicio Geológico Colombiano continúa monitoreando la actividad sísmica y recomendó a la población mantenerse atenta a las instrucciones oficiales.
Los organismos de emergencia también realizan inspecciones en edificaciones que pudieron haber sufrido daños estructurales, con el objetivo de evitar que nuevas afectaciones provoquen víctimas entre personas que intenten regresar a sus viviendas.
La cifra de víctimas podría aumentar
Aunque el balance conocido hasta este martes establece 132 muertos y más de 570 heridos, las autoridades mantienen la advertencia de que el número puede aumentar.
La razón principal es que todavía existen zonas donde los equipos de rescate no han podido completar las inspecciones debido al colapso de estructuras, daños en carreteras y dificultades de acceso.
Además, el balance de Asocapitales corresponde principalmente a las capitales departamentales y no incorpora necesariamente todas las víctimas registradas en municipios y comunidades cercanas al epicentro, por lo que el número final podría ser superior.
Mientras continúan las labores de búsqueda, miles de personas permanecen afectadas por daños en sus viviendas y por interrupciones en servicios e infraestructura.
Colombia mantiene desplegada la emergencia
El terremoto del 10 de agosto ha obligado a movilizar una amplia operación de emergencia para atender a las víctimas, localizar sobrevivientes y evaluar los daños.
Las autoridades mantienen equipos trabajando en Pereira, Cali, Quibdó, Manizales, Armenia y otras zonas afectadas, mientras se habilitan rutas de acceso y se coordinan nuevos envíos de ayuda.
Por ahora, el balance oficial continúa siendo preliminar: 132 personas fallecidas y más de 570 heridas, con operaciones de rescate todavía activas. La prioridad de los organismos de emergencia sigue siendo encontrar sobrevivientes, atender a los heridos y garantizar asistencia a las familias que perdieron sus viviendas o quedaron afectadas por el desastre.
